C’est le dernier-né de la flotte sous-marine française. Ce vendredi 3 juin verra se tenir à Brest (Bretagne) l’admission au service actif du premier sous-marin nucléaire d’attaque (SNA) de nouvelle génération, le Suffren. Inauguré en présence du ministre des Armées Sébastien Le Cornu, le Suffren est le premier de sa génération, conçu dans le cadre du programme Barracuda.

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Long de 99 mètres pour un diamètre de 8,8 mètres, ce bâtiment à propulsion nucléaire, lourd de 5300 tonnes, peut accueillir jusqu’à 65 hommes à son bord et dispose d’une autonomie de 70 jours. Il embarque aussi tout un arsenal dernier cri : missiles de croisière navale, antinavires, torpilles lourdes, mines… Néanmoins, contrairement aux sous-marins nucléaires lanceurs d’engins (SNLE), le Suffren ne transporte pas d’arme nucléaire.

Six nouveaux bâtiments

Ce bâtiment s’inscrit dans un projet à long terme de renouvellement de la flotte française, comme l’explique sur franceinfo Vincent Groizeleau, rédacteur en chef du site meretmarine.com : “Jusqu’ici, la Marine avait des sous-marins qui datent pour les plus anciens – les sous-marins d’attaque – du début des années 1980. Donc il devenait urgent de les remplacer. Cette nouvelle génération, six nouveaux bâtiments qui vont remplacer les anciens, sont carrément d’une autre gamme.”

Mis à l’eau en 2019 à Cherbourg, il a fallu 3 ans au Suffren pour être admis au sein du service actif de la flotte française. Cinq autres sous-marins du programme Barracuda devraient bientôt prendre la mer. Le second SNA de la classe Barracuda, le Dugay-Trouin, devrait être mis à l’eau d’ici la fin de l’été prochain, et pourrait être livré à la Marine nationale au mieux d’ici 2023.