Un militaire de la force française Barkhane est mort dans mercredi 17 octobre au Mali dans des circonstances accidentelles, a annoncé la ministre des Armées lors d’une conférence de presse consacrée à la mise en oeuvre du plan famille en faveur des armées. Âgé de 23 ans et célibataire, le caporal Abdelatif Rafik appartenait au 14e régiment d’infanterie de soutien logistique parachutiste de Toulouse, a précisé le ministère dans un message publié sur Twitter.

Dans un communiqué, l’armée de Terre indique que le caporal, déjà présent au Mali à l’été 2017, avait rejoint à nouveau Barkhane le 3 octobre dernier en tant que pilote de camion logistique. Il est mort mercredi à Gao à 18h50 (20h50 à Paris) lors d’une opération de maintenance. Un pneu d’un camion a explosé accidentellement, projetant le militaire au sol. “Ses deux camarades ont été placés sous surveillance médicale”, indique l’armée. 

Quelque 4 500 militaires français sont déployés au Sahel dans le cadre de la lutte contre les groupes jihadistes.