par Philippe Chapleau – Lignes de défense – publié le 12 octobre 2022

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L’OTAN va mener, entre le 18 et le 26 octobre, un exercice de dissuasion prévu de longue date et intitulé  « Steadfast Noon ». Il se tiendra peu après la réunion des ministres de la Défense de l’OTAN, les 12 et13 octobre, à Bruxelles.

14 états membres de l’Otan (mais pas la France) prendront part à cet exercice annuel qui intervient toutefois dans un contexte de tensions avec la Russie, Moscou ayant a averti qu’il était prêe à utiliser son arsenal nucléaire en cas de menaces directes contre son territoire.

Selon l’Otan, aucun appareil engagé dans cet exercice (Tornado, F-15, F-16) ne s’approchera à moins de 1000 km de la Russie. Actuellement, des armes nucléaires sont disposées sur 6 bases de l’Otan (voir la carte ci-dessus).

Pourquoi Steadfast Noon?

Qu’est-ce qui se cache derrière le nom de code Steadfast Noon? Le nom de code de chaque exercice de l’Otan comporte deux mots.

La première lettre du premier mot indique le commandement otanien responsable de la programmation de l’exercice:
S pour Grand Quartier général des Puissances alliées en Europe (le SHAPE)
T pour Commandement allié Transformation B pour Commandement des forces interarmées de Brunssum
N pour Commandement des forces interarmées de Naples

Un exercice STEADFAST est donc géré par le SHAPE (Supreme Headquarters Allied Powers Europe).

La première lettre du second mot précise le domaine concerné:
A pour Air L pour Land (Terre)
M pour Maritime Operations (Mer)
J pour Joint (Interarmées)
S pour Special Forces (forces spéciales)
C pour Cyberspace Operations
M pour Medical Support… 

Et N? c’est pour « Nuclear Operations ». Steadfast Noon, c’est donc bien un exercice piloté par le SHAPE et qui porte sur la dissuasion nucléaire.