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Le sous-marin nucléaire, baptisé Le Vigilant, a rejoint la base navale de Brest pour un programme d’entretien de 30 mois, rapporte France 3. Le ministère des Armées et Naval Group ont annoncé vendredi que ce chantier viserait à «renouveler le potentiel opérationnel» du sous-marin «pour les dix prochaines années». Il s’agit de l’un des quatre sous-marins nucléaires lanceurs d’engins français. Cette large opération de maintenance va mobiliser près de 1 000 personnes au plus fort de l’activité. Au total, 4 millions d’heures de travail sont nécessaires.

Cet entretien du Vigilant permet d’effectuer des travaux «de maintenance préventive et corrective» qui concernent «l’énergie» et «la propulsion», mais aussi la sécurité des plongées et le confort de vie à bord. L’appareil va faire l’objet de nombreuses vérifications afin d’assurer son bon fonctionnement et sa longévité.

Assurer la dissuasion nucléaire

Pour les sous-marins nucléaires lanceurs d’engins français, il s’agit d’un passage obligé. Tous les dix ans, les appareils doivent faire l’objet d’une longue maintenance. Le ministère des Armées et Naval Group évoquent également la nécessité de «conserver durablement la crédibilité technologique nécessaire à la posture de dissuasion nucléaire française».

Les quatre engins dont dispose l’armée française sont basés à l’île Longue, près de Brest, et mesurent près de 138 mètres avec 16 missiles à bord. Le Vigilant, Le Triomphant, Le Téméraire et Le Terrible ont été mis en service entre 1997 et 2010.