La base militaire permanente de l’armée de l’air française à Abu Dhabi permet des échanges approfondis avec l’armée de l’air émirati. Les militaires des deux pays ont de nombreuses occasions de réaliser des exercices en commun. (ERIC FEFERBERG/AFP)

par Philippe Chapleau – Lignes de défense – publié le 3 décembre 2021

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Même s’il a fallu attendre 2015 pour que l’avion de Dassault Aviation connaisse ses premiers succès à l’export avec l’Egypte (24 avions), le Qatar (36) puis l’Inde l’année suivante (36), le tableau de chasse du Rafale est désormais éloquent.

Il s’est garni de façon exceptionnelle en 2021:
– 18 appareils vendus à la Grèce (dont douze d’occasion),
– 30 à l’Egypte
– 12 d’occasion à la Croatie,
– et 80 appareils destinés à Abou Dhabi, de loin la plus importante commande à l’export pour l’appareil.

Au total, le Rafale, conçu pour maintenir l’autonomie stratégique aéronautique française, a davantage été vendu à des pays partenaires qu’à l’armée française: sur les 404 avions neufs commandés à ce stade, 212 l’ont été par les six clients étrangers, selon son constructeur Dassault Aviation qui compte bien voir plusieurs prospects se concrétiser prochainement:
– Athènes a ainsi annoncé en septembre son intention d’acquérir six appareils supplémentaires,
– la Finlande doit décider d’ici la fin de l’année quel avion a été choisi pour remplacer ses 64 chasseurs F-18. 
– un projet de vente de 36 avions à l’Indonésie est « très bien avancé », selon la ministre des Armées Florence Parly.
– Enfin, Dassault Aviation espère remporter des appels d’offres indiens pour 110 Rafale pour l’Indian Air Force et 57 pour la Marine. A moins que New Dehli ne change son fusil d’épaule et ne passe directement commande de 36 Rafale supplémentaires.