Le gouvernement néerlandais a annoncé ce vendredi dans un communiqué avoir sélectionné le français Naval Group pour la construction de quatre sous-marins. 

« Après un processus de devis minutieux, Naval Group construira les nouveaux sous-marins » pour les Pays-Bas, a déclaré le secrétaire d’Etat à la Défense, Christophe van der Maat, lors d’une visite à Le Helder, dans le nord du pays, où se situe la plus grande base navale de la marine néerlandaise. « Ils ont réussi à proposer une offre équilibrée, polyvalente et réaliste. L’industrie néerlandaise a également un rôle important à jouer, condition importante dans le processus d’attribution« , a-t-il ajouté.

La compétition opposait le groupe public français Naval Group, allié au néerlandais Royal IHC, à l’allemand Thyssenkrupp Marine Systems (TKMS) et au suédois Saab qui a fait alliance avec le constructeur naval néerlandais Damen.

Ce long processus entamé en 2015 vise à remplacer les quatre sous-marins de classe Walrus lancés au début des années 1990 et dont le premier a été retiré du service à l’automne dernier pour que ses pièces puissent servir à l’entretien des autres.

Attention toutefois: le Parlement néerlandais sera appelé à entériner le choix du gouvernement avant toute signature de contrat.

Cette victoire de Naval Group marque le premier succès à l’export de son sous-marin Barracuda, dont 12 exemplaires avaient été vendus à l’Australie avant que Canberra n’annule le contrat au profit du partenariat Aukus avec Londres et Washington. L’équipementier français, qui construira les futures coques à Cherbourg, s’est dit « honoré de la décision du ministère de la Défense néerlandais. À travers cette décision, le groupe s’engage dans un partenariat stratégique à part entière avec les Pays-Bas, visant à soutenir la flotte sous-marine de la Marine royale néerlandaise et à intensifier la coopération avec le ministère de la défense, l’industrie néerlandaise ainsi que les partenaires industriels et académiques des Pays-Bas. »